至正十九年末(冬)。
应天城外。
一队人马哒哒哒从山林中跑过。
为首的汉子身着铠甲,披着厚厚的披风,手持弓箭,眉宇间气势十足,眼眸中隐隐透着股子杀气。
但这杀气显然是无处发作了,此时尽数化作了仇怨,这汉子皱眉道:“这天寒地冻的,连根鸟毛都没有,咱上哪打猎去?”
话音刚落,头顶的老树梢上就飞下一只灰翅麻雀,在枝头一跳一跳,要往一个小树洞里钻。
咻!
刹那间。
一只利箭破空,正中那只还没在洞口站稳的麻雀!
麻雀哀鸣一声,跟着那只箭轱辘下来了,在树底下撒了几滴血迹。
“哈哈哈,上位,你看鸟这不就来了。”
“也别天天在府里闷着,你看现在天下局势,看也看不出个花儿来,再把自己整郁结了!”
为首的汉子身旁跟着的两名虎将,你一句我一句,他们都对那年轻汉子称呼“上位”。
假如此时有一个知晓后续历史发展的人看到,一定会认出那年轻汉子,就是未来的洪武皇帝——朱元璋!
而他身侧那两名虎将,正是义军中的无敌猛将,汤和与徐达!
至于后面,那位略年长一些的文士,则是未来的大明韩国公——李善长。
一众人走到一个稍微空旷的中心地带,李善长道:“就到这儿吧,接下来各自分散去打猎,两个时辰过后再来此地集合!”
“是!”
一众人都各自散开了。
而这时,徐达拽着马跑出去两步,又回头:“上位,得比试比试啊!还没说彩头是啥?”
“彩头?”朱元璋尾调上调,凛冽的空气让他恢复了几分心智,长舒了口气。
“表现优异者,当赏良驹十匹,咱再让妹子亲手给他做一顿烧鹅吃!”
“好嘞上位,嫂子做的烧鹅咱可馋好久了!”
徐达猛的一喝,中气十足地抱了一拳,随即就策马往林子深处奔去了。
此次出行说是打猎,但其实主要还是为朱元璋解闷。
李善长深知,自家上位受天下局势所困。
此时正值元末,朝廷眼看要散了。
天下势力分崩离析!
虽然他们目前驻扎应天,实力雄厚,但在这应天城外仍有几波其它势力。
东南邻方国珍,南有陈友定。
这两人倒是没什么雄心壮志,占城而谋,无非就是想当一方霸主,说得好听,叫保土割据。
割据?
把泱泱华夏的土地你一块我一块分开,各自为王?
这成啥了!
除去南边这俩,在顺天城以北,长江上游,还有以陈友谅为首的势力。
陈友谅的这波势力他们目前还交涉不到,但绝不容小觑!
在长江下游还有个张士诚。
这个人倒是没有多大雄心,但是滑头得很。
一边划地称王,一边还对元廷首鼠两端,有要投靠元朝旧部的苗头,但又摸不着他的具体想法。
这还是几波比较大的势力,除此之外还有很多民间不成气候的小组织,也有自己的军队势力。
各方势力表面上风平浪静,其实早就暗潮涌动!
卯足了尽头,却谁都不敢轻举妄动。
这天下最后能落在谁手上,还说不定呢。
老朱能不愁嘛!
李善长骑着马和朱元璋缓缓道:“上位近些日子心情郁结,我等爱莫能助。”
“但这寒冬时节,天地开阔,林中野物早就养的肥壮!上位只管敞开了打,暂时就先别想那些事了!”
老朱一勒马,心想这天寒地冻的,他上哪找野物去?
但正想着,他眼角余光似乎扫到一活物。
转过头看,还真是!
那是一只灰鹿!
在树枝的掩映下正低头啃着什么。
老朱在箭囊中抽箭,但那灰鹿像是心有所感一样忽然抬起头!
发现了正在抽箭的朱元璋。
刹那间,撒开四腿就开始跑!
老朱被这鹿牵出了兴致,顿时对李善长哈哈一笑:“善长所言极是啊,等咱把那鹿射来,再来此地集合!”
“驾!”
骏马登时在树林里狂奔起来。
只是那鹿身形苗条,逮着个树杈子就钻了过去。
老朱骑着马,在林子里穿梭不便,更有一堆乱树枝干扰,根本瞄准不了!
但越是这样他越是来劲了,追着那鹿死不松口。
追了半天,追到一处比较空旷的地方,老朱正欲拉弓搭箭准备射。
忽然身下猛地一抖!
胯下的黑棕马似是踩空了!
紧接着“吸溜溜”一声嘶鸣,整匹马就歪着身子栽了下去。
朱元璋往下一看,这他妈哪是平地?
这是拿树枝架起来做掩映的一个雪面,下面就是坑啊!
纵使他反应神速,在马背上转了个身,也根本来不及跳出去。
骏马扑通栽进雪坑,而那下面早就布满了竹筒削的竹尖子!
朱元璋飞速反应过来,拿马做垫背。
但那马就没那么好运气了。
歪着身子栽下去,马脖子噗呲落在了一个竹尖上。
血在坑壁上喷了一大片,连叫两声都没来得及就断了气。
这是扎到大动脉了啊!
朱元璋看了眼咽气的骏马,顿感惋惜,然而还没等他惋惜两秒,陷坑上方出现的人影就让他更懵逼了。
看着坠马坑上方出现的五个彪形大汉,不用想都知道,这摆明了是有人知道他今日要出来围猎。
所以,特意挖好了陷坑,在这埋伏他。
没看到么,这几个大汉一看就知道不是汉人,标准的元人装扮,手持短弩和弯刀正朝着他狞笑。
“这不是义军大帅,吴王朱元璋嘛!”
“哈哈!你要是早答应我们脱脱大人的要求,投降朝廷,就没今日的埋伏了吧!”
刚回过神,朱元璋就听到了这些话。
他立刻反应过来,这些人全都认识他,知道他是义军大帅,还要下杀手,明显就是元廷刺客。
但朱元璋是谁?
早在参加义军前,他就遭遇过五次差点掉脑袋的危机。
于是,老朱反应过来后,立即扯开嗓子大喊。
“汤和!徐达!”
“你们谁要是救了咱,咱提前给你们封爵!”
都说人在绝境下迸发出的求生意志是无穷的,而老朱在这一刻脑子转的飞快。
此地距离徐达他们不远,只要能坚持到救援就行。
然而,那几个斥候却不会给他机会,知道绝不能让援兵赶到,于是举起弯刀就要砍下老朱的脑袋。
对此,几名元廷刺客都兴奋急了。
朱元璋只要一死,他们元廷就能专心对付陈友谅和张士诚。
“死!”
想到激动处,斥候咆哮一声,手中的弯刀手起刀落。
噗嗤!
顿时,猩红的鲜血喷溅在老朱身上,时间仿佛都定格住了。
老朱忍着刺眼的光线看去,只见面前的斥候依旧保持着挥刀的姿势,一柄染血的银色枪头从他胸口穿刺而出。
“不好!有援兵!”
弯刀落地,另外四个斥候立刻朝着突然出现的白袍青年冲了过来。