第一章
我攥着在餐厅兼职,攒了半年的钱。
局促地站在画廊外。
想要买一幅画送给男友,作为他的生日礼物。
却撞见他一身新中式穿搭,亲昵地挽着一位旗袍美人。
他嗤笑:「我只花了点小钱,就成为她的上帝。」
我愣在原地,如坠冰窖。
身旁又有人恭维。
「她一个又土又聋的野丫头,能入陈少的眼是她的福气。」
我再也听不下去,摘掉助听器。
直到,他转身,我们四目相对。
1
三天前,陈宴礼还和我挤在狭小的出租屋中。
他亲昵地抱着我,在我耳畔撒娇。
「初初,后天就是我的生日了,你打算送我什么礼物?」
他语调温柔缠绵,独属于南方人的柔和。
他唇边呼出的热气,惹得我身子一颤。
我佯装生气,打掉他搂着我的手。
「没有礼物,不送。」
陈宴礼也不恼怒,他坏心思地摘掉我的助听器。
更加贴近我的耳畔,我看着他一张一合的口型。
脑海中一片空白,最后三个字。
他说:「我爱你。」
现在,他身着定制的服饰,左耳戴着精致的耳坠。
微微侧身弯腰,和身旁的旗袍美人谈笑风生。
她那身布料,在灯光的照射下,流光溢彩。
而我,身着洗到发白的T恤。
一墙之外,是身份间的天壤之别。
有什么东西,在我脑中炸开。
我的世界一瞬间安静下来,再也听不见任何声音。
2
陈宴礼转身,我们四目相对。
我慌了神,想要转身离开。
不料,此时我的双脚如同千斤重。
好不容易,我迈出一步时。
陈宴礼的手拉住我的手腕。
从他的口型,我辨认出他在喊我的名字。
以及他紧锁的眉头,他在疑问甚至有些愠怒。
这是我和他相处一年下来,观察到的小习惯。
我努力压抑心头涌上的酸涩,重新戴上助听器。
「南初,你怎么在这里?」
那位美人姗姗来迟,这时我才看清她的面容。
我竟然发觉,我与她的容貌竟有六七分相似。
不过,她是明媚张扬的美。
一看就是家中,娇生惯养宠大的。
我活得又有多艰难,眉宇间早就染上愁色。
陈宴礼动情时,总爱抚摸我的眉毛。
「初初,别皱眉,会丑。」
当时觉得,他是在为我心疼。
原来,他是透过我在思念另一个人。
「初初,周楚是我的朋友。」
我扯出一抹苦笑。
「什么朋友,要手挽手一起看画展?」
陈宴礼低声训斥我:「你不要胡闹,先回家去。」
自始至终,他觉得我是在闹啊。
南初,周楚。
多么相似的发音啊。
我从前怎么没有发现他的这些心思。
周楚在旁娇笑,拿着一把团扇轻掩在鼻尖,她的目光在我身上来回打量。
「原来你就是南初啊。」
她似乎注意到我藏在身后的一沓钱。
「就你这点钱,连宴礼西装上的袖扣都买不起。」
她的话音刚落,周围人爆发出一阵哄笑。
是啊,让他跟着我吃苦,真是委屈这个大少爷了。
他一个袖扣,却是我一天两班倒的工作干半年的钱。
从前,我独自一人时,不相信什么灰姑娘的故事。
只觉得,这是童话书写给小孩看的。
直到,我在路边捡回受伤的陈宴礼。
我为他买药、上药、陪他治疗,他逐渐康复。
短短三个月,他几乎快花光我所有的积蓄。
就连我的助听器,一用就是好几年。
每每他心疼地握住我的手,向我承诺。
「会好起来的,我们都会好起来的。」
我天真地相信他的话。
他出生起点比我高,对他来说是东山再起。
对我来说,是怎么都爬不出的泥潭。
如此阴暗的我,也渴求有一束光能照亮我。
哪怕,为我做片刻的停留。
我望着陈宴礼,心中还有一丝希冀。
哪怕,他站出来为我说一句话。
帮我把恶意的嘲笑抵挡回去。
陈宴礼没有,他目光闪躲一言不发。
我的心中已经得到了答案。
3
画廊离家的距离很远,耽误了一下午,我已经错过末班车。
好在这点距离,对于常年干各种工作的我来说还算容易。
昏黄的路灯下,我的影子被拉长。
我想起第一次陪陈宴礼散步的场景。
出于少女羞涩的心思,我保持和他微妙的距离。
总是不小心,还能撞到他的肩膀。
我余光瞥见,他略微扬起的嘴角。
心中暗喜,原来他对我也有心思。
直到后来,我垂下的手被他一把牵过。
一时间,被一双温暖的大手牵过。
我们不约而同地抬头,相视一笑。
「你的手好冷,我给你捂一捂。」
我不自觉地别过脸,也没有抽出手。
还好已经是天黑。
不然我的耳垂红得能滴出血。
在这样一个荡漾桂香的夜晚。
我们确定了彼此的心意。
4
走回家,已经是凌晨了。
我们的家不大,但能容下我们两个人。
到处都是我精心布置,摆放的物品。
最显眼的位置,是我亲手做的干花。
陈宴礼接我下夜班,特意买了一束花藏在身后。
他见到我时,眼睛亮闪闪的,激动地跑向我。
他刚要张口说话,肚子却叫了。
我忍不住笑出声:「你怎么还没吃饭?」
他不好意思地挠头:「光顾着给你买花,还没来得及吃饭。」
那一刻,因为悸动我的心狂跳。
陈宴礼的衣服,还晾在阳台。
他不能穿普通的衣服,过不了多久他的身上会起红疹。
我咬咬牙,卖掉外婆留给我的玉镯。
给他买下这件衣服。
到头来,这件衣服是他穿过的衣服中最廉价的。
也是最不值得一提的一件。
我愤怒地把它取下,拿出剪刀想要把它剪烂。
真正下手的一瞬间,我的手止不住颤抖起来。
南初,你可真窝囊。
心中积怨已久的恐慌、失望,在这一刻同眼泪一起爆发。
我胡乱擦拭脸上的泪花,可怎么抹都擦不掉。
我抱着他的衣服,上面还残留着洗衣液的香味。
他说:「南初,我喜欢你身上的味道,我想和你用同一款。」
我当时还笑他,心中其实是欢喜的。
陈宴礼,从今天开始。
我们两不相欠吧。
5
我很快收拾好陈宴礼的东西,全都打包好。
一堆不值钱的东西,怎么能入得了他的眼呢?
我收拾好心情,休息一晚后。
我来到店里,老板娘一脸担忧。
「小姑娘,换个工作吧。」
我一脸疑惑,在小区附近问了一圈,店主都表示不收我。
我才意识到,事情的不对劲。
原来,陈宴礼连一条活路也不打算给我。
他们喜欢看我不断挣扎,又跌入泥潭的样子。
如果我这么轻易被打败,那不就正好随了他们的心意。
可我偏不,一定还有办法活下去。
身后传来高跟鞋的响声。
我扭头,周楚一身漂亮的青绿色旗袍,走起路来摇曳生姿。
她嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「南初,希望我送你的礼物吗?」
我双手死死攥住衣摆,恨恨地盯着她。
她一点也不恼,脸上的笑容愈发灿烂。
「一起喝杯咖啡你,我请你。」
6
我从前路过这种咖啡厅时,都只是远远看一眼。
直到自己真正走进店里时,又是一种心态。
一种从阶级上,无法逾越的无力感。
「不知道,你喝不喝得惯这里的咖啡。」
她又像是想到什么,娇俏地捂住嘴。
「呀,我忘了,你可能都喝不起吧。」
我任由她赤裸裸地羞辱,面上没有任何表情。
「知道陈宴礼会选择你吗?
「因为,你就是我的替身,我和宴礼从小青梅竹马,门当户对。
「他出国留学,我在国内等他回来。
「而且,他们兄弟之间打个赌,赌你这种穷人会不会对他心动。」
说到这里的时候,她似乎想到什么,从包中掏出一枚玉镯。
我顿时认出是被我卖掉的那只。
周楚把它放在手中把玩。
「哦,对了,你还不知道吧,那店铺的老板宴礼也认识。
「你前脚刚卖出去的时候,宴礼就给我买下了,只因为我喜欢。」
她说到这里的时候,我的心搅在一起地疼。
我认为甜蜜的一年,自始至终是一个赌约罢了。
可他们千不该万不该,把别人的真心和尊严放在地上摩擦。
「要不,你跪下来求求我,我就还给你。」
我走到她面前,面色如常地乖乖跪下。
下一秒,周楚像扔垃圾一样,当着我的面把镯子扔在地上。
像我的尊严一样碎掉了。
她故作无辜地向我道歉。
「哎呀,真不好意思,手滑了,多少钱我赔给你。」
在她掏手机时,我再也忍不住,怒意控制我的思考。
我没有犹豫,起身用力朝她脸扇去。
她被我打得偏过头去,不可置信地捂着脸看我。
目光犹如冰冷的毒蛇。
「你敢打我?」
我身体止不住地颤抖,是发泄后的舒畅。
我正想俯身去把地上碎掉的镯子拾起。
滚烫的咖啡,顺着我的头浇下,把我淋了一身。
周楚居高临下地看着我:「你算什么东西?」
她猛地一推,我的后背狠狠撞在墙上。
咖啡厅的人,一脸冷漠,他们漠不关心高高挂起。
「你这种底层人,就应该找个和你身份相配的,然后再生一窝穷光蛋。」
她说完似乎还不解气,粗暴地扯下我的助听器。
她当着我的面碾碎。
周楚还想对我动手时,陈宴礼来了。
他淡淡瞥了一眼地上狼狈的我,周楚娇滴滴地躲在他的怀中。
我听不见他们在说什么。
只知道最后,陈宴礼搂着周楚离开了。
我默默注视着他们离开的背影,露出一抹苦涩的笑。
7
我蹲在地上,把地上的玉镯和助听器小心翼翼地收好。
我想起身时,发现在和周楚推搡间,我的脚扭了。
我局促地坐在地上。
一条毛巾现在我面前,西装革履的男人在我面前蹲下。
他耐心地向我比画着手语。
「先擦擦脸吧。」
我接过毛巾低声对他道谢。
「你的脚踝没事吧?」
我惊讶地抬头,眼前的男人笑得温和。
他似乎一眼就能看出我的窘迫和难看。
我强撑着桌子想要站起身,结果脚底一滑被他从身后揽住。
「我送你去医院吧。」
提到医院,我的脑中警铃大作,那就意味着我要花更多的钱。
我连忙摇头,示意他我没关系,喷点药就好了。
我见他焦急地皱着眉,强硬地否决了我。
他为我贴心地挂号,陪我看医生,帮我翻译医生的话。
他让我在长椅上等他回来。
我东张西望,内心无比忐忑。
从他矜贵不凡的气度来看,应该是个有钱人。
他的离开,会不会就把我一个人丢在这里。
再也不会回来了。
我就要再承担一笔巨额的费用。
南初,明明你已经上当受骗过一次了,怎么还这么天真。
结果,我在来往的人群中看见,他朝我挥手跑来。
手中拿着一盒未拆封的助听器。
他小心地为我拆开戴上。
「现在能听见,我的声音了吗?」
他的嗓音温润如玉,不急不缓。
我乖巧地点头,眼中对他还是有些防备。
「自我介绍一下,我叫祁政。」
「南初。」
我不知道是不是,他们这些富家公子哥对我设下的又一个骗局。
可当祁政在我眼前,弯下腰示意我上来时。
那一瞬间,我眼前出现的是陈宴礼。
他会每天准时来接我下班,却从不肯接近我。
只有我洗完澡后,他才会和我亲近。
「初初,你身上的沐浴露好好闻。」
我心知肚明,他是嫌弃我的脏。
当真正有一个人,不嫌弃我,出现在我面前时。
我的心中五味杂陈。
祁政见我半天没有动作,回头给我一个放心的眼神。
「没事的,我背得动。」
余光中,我发现陈宴礼和周楚居然也来了医院。
陈宴礼低头,脸上带着宠溺地笑。
周楚也娇气地和他撒娇。
原来,被偏爱的人有恃无恐。
我咬咬牙,搂住祁政的脖子。
他的西装上,早就被我蹭上咖啡渍。
听说很难洗,又是一笔钱没了。
「西装脏了就扔了,我祁家不至于在外装穷卖惨。」
我被他的话逗得笑出声。
祁政就好像能读心一样,他一下就猜到我在想什么。
他怕我不能接受,反而用一种幽默的方式讲出来。
祁政把我送回家,和我交换了联系方式。
他看了一眼门口纸箱中的东西。
「需要我临走时帮你扔掉吗?你现在腿脚也不方便。」
我扶着门框:「那就谢谢你了。」
他抱着纸箱的背影看起来都格外轻快。
不知道怎么,我忍不住笑出声。
和陈宴礼在一起的时候,都是我想方设法逗他开心。
我时刻紧张注意他的情绪,生怕漏掉他的一点不开心。
现在,突然出现一个人照顾到我的情绪。
有这样的一个朋友,似乎也还不错。
8
我刚煮好面坐下,翻看手机。
发现祁政通过我的好友申请,他的头像居然是章鱼哥。
这和他的外表反差实在是太大。
直到我抬头,看见陈宴礼就站在门口。
我嗦着面,并不正眼看他:「来找我,是给你的小青梅出气的吗?」
「我的拖鞋去哪里了?」
他一如往常,好像忘记了从昨天到今天发生的事情。
我对上他的眼睛,不禁感叹他厚脸皮的程度。
是又要来羞辱我吗?
「陈宴礼,你到底想干什么?」
我放下筷子,难得面对陈宴礼时,心中再无一丝波澜。
他想凑到我身侧,却被我躲开。
他的眼底闪过一丝失落,随即很快镇定神色,给自己找台阶下。
「今天我生日,我想吃一碗你煮的长寿面。」
他深情地注视我,我被这目光恶心得一阵毛骨悚然。
曾经,对于他的要求我有求必应。
哪怕是当季不合时宜的水果,我都会从城东跑到城西。
陈宴礼想吃水果,从来都不会过季。
我们这种普通人不一样,什么季节该吃什么。
就像什么阶层该和什么阶层的人在一起。
是我一厢情愿、痴心妄想了。
「陈宴礼,我煮的未必有你家专门挑选的厨师做得好吃。
「我这里庙小,容不下你这尊大佛,钥匙留下,你滚吧。」...